Der Zweitligist wird von David Wagner trainiert und geriet nach starken Start in die neue Saison zuletzt ins Wanken. Ein Sieg gegen eine Premier League-Mannschaft würde also allemal zur Stimmungsbesserung beitragen.  
 Die jüngere Bilanz spricht dabei die Sprache eines designierten Absteigers. Schließlich haben die Werderaner die vergangenen sieben Liga-Spiele in Folge verloren und mussten in drei der jüngsten vier Spiele jeweils mindestens drei Gegentreffer hinnehmen.  
  Das Heimrecht spielt den Dortmundern natürlich in die Karten. Schließlich hat „Schwarz-Gelb“ im Kalenderjahr 2026 zu Hause nur drei Pflichtspiele verloren. Eines davon war allerdings im Februar eine knappe 2:3-Niederlage gegen die Bayern. 
 Bild: Wie schlägt sich Carlos Alcaraz in der zweiten Runde der US Open? (© MediaPunch Inc / Alamy Stock Photo) 
  An dieser Stelle aber muss ich die Ausbeute auch etwas relativieren. 4:3 gegen Walsall, 8:0 gegen Harrogate Town und 5:2 gegen Cardiff, es geht nun erstmals gegen eine Mannschaft aus der Premier League.  

Verstappen fuhr am Ende hauchzart vor Russell und Hamilton auf P1 und profitierte dabei von einem Fehler des jungen Mercedes-Piloten.  
 Beide Stürmer haben in der abgelaufenen Saison über zehn Tore erzielt und trafen zudem am letzten Spieltag beim 5:0 Sieg gegen Groningen.  
  Die Celtics kamen hingegen „nur“ auf 23 Vorlagen, die sich zudem perfekt mit ihrem Saisondurchschnitt von 23.5 Assists pro Spiel zu decken schienen. 
 Verletzt fehlt zudem Ante Budimir (Osasuna). Der ehemalige Nationalkeeper Stipe Pletikosa soll als Technischer Direktor nun Trainer Dalic unterstützen. Einen ersten bitteren Rückschlag nahm die Auswahl allerdings bereits zum Auftakt der WM-Quali hin. 
  Eine derartig klare Sache erwarte ich mir für das WM-Halbfinale am Freitag nicht, gehe aber davon aus, dass sich die deutlich bessere Defensive der Dänen wieder einmal beweisen wird. Nur 174 Gegentreffer musste der Titelverteidiger bei dieser WM einstecken, die Spanier um zehn mehr.  

 Darüber hinaus stehen den Wattenern nicht die gleichen Mittel zur Verfügung, um sich aus ihrer misslichen Lage zu befreien.  
 Als einziges Team auf den Abstiegsplätzen hat die SpVgg aber schon alle 25 Partien gespielt. Mit nur sieben Punkten aus 12 Gastspielen sind die Hachinger zudem die schlechteste Auswärtsmannschaft in Liga 3.  
  Das ist sogar noch nett ausgedrückt, denn: Seit den Australian Open glückten ihm lediglich vier Siege, und das, obwohl etliche Challenger darunter waren. Bei den großen Turnieren setzte es ohnehin meist das Aus in der Qualifikation. 
  Während sich die Fuggerstädter nach dem Auftakt-Erfolg gegen Union Berlin mit einem weiteren Dreier zumindest vorerst in der oberen Tabellenhälfte festsetzen könnten, geht es für den BVB um drei wichtige Zähler im Titel-Dreikampf mit dem FC Bayern und RB Leipzig. 
  Unter Coach Paulo Sousa, der sich Anfang des Jahres aus seinem Vertrag als Trainer der polnischen Nationalmannschaft freigekauft hatte, sollte der Aufschwung der „Mengao“ weitergehen.  

 Die 76 erspielten Punkte sind in Vereinsrekord in der League Two für sie. 66 erzielte Tore sind darüber hinaus der drittbeste Wert in der regulären Saison gewesen.  
 Passend hierzu: Trotz des aktuellen Höhenflugs konnte man nur eine der vergangenen fünf Auswärtspartien für sich entscheiden (5:1 in Duisburg).   
 Mit dem kleinen Kantersieg war der Mannschaft von Bruno Labbadia zugleich eine beeindruckende Revanche für das ebenfalls vergeigte Hinspiel in Köpenick geglückt: 
  Im Preußenstadion fallen fast immer Tore auf beiden Seiten, das passt ideal zum von mir entdeckten Fakt, dass Essen Schwierigkeiten in der Fremde hat und auch seit vielen Monaten nicht mehr ohne Gegentreffer davonkommt.  
 Um die Punkteränge dürfte auf der Highspeed-Strecke in Belgien auch wieder Alexander Albon mitmischen. Auf den schnellen Kursen ist mit dem Thailänder in den Top 10 immer wieder zu rechnen.  

 Eine Kleinigkeit dürfte unserer Meinung nach aber den Ausschlag für die Hausherren geben: Die Leistung und die Systemumstellung in Saarbrücken machen Hoffnung.  
 Hinter Daniel Altmaier liegen schwere Wochen und Monate. Eine Zeit, in der er einfach nichts mehr auf den Platz brachte, die Siege nahezu komplett ausblieben. Wie sich das in Zahlen ausdrücken lässt?  
  Bei vier Siegen, einem Unentschieden und einer lupenreinen weißen Weste begann die Saison im eigenen Stadion wirklich stark, zuletzt aber fiel das Team deutlich nach unten ab. 
  Insbesondere Vinícius Júnior und Mbappé wirkten in diesem Spiel unglaublich blass und konnten kaum Akzente setzen. Da stellt sich schon die Frage, ob man den Katalanen vielleicht schon zur Meisterschaft gratulieren kann?  
 Doch bekanntlich können Derbys ja eine Möglichkeit sein, einen Befreiungsschlag zu landen. In der Liga haben die Seagulls jüngst drei Siege gegen die Cherries gefeiert.